Le haïk
Une grande étoffe enveloppante dans la mémoire des villes.
Une histoire algérienne
Le haïk est une grande pièce d’étoffe drapée autour du corps, portée historiquement par les femmes dans plusieurs villes algériennes. Sa tenue repose sur une suite de plis et de gestes qui permettent de maintenir le tissu tout en se déplaçant. La finesse de la laine, de la soie ou du mélange de fibres modifie son tombé et son opacité.
Les rues d’Alger, de Tlemcen et d’autres villes ont conservé sa silhouette dans les photographies et les souvenirs familiaux. Il appartient aussi aux mémoires de la guerre d’indépendance. Transmettre le haïk signifie préserver l’étoffe, mais aussi la connaissance de son port, les récits des femmes et l’histoire des espaces urbains qu’elles traversaient.
Origines, profondeur historique & archives
Le Haïk est l'étoffe de soie ou de laine blanche immaculée qui a drapé les femmes des villes du Nord de l'Algérie pendant des siècles, transformant les rues de la Casbah d'Alger en une féérie lumineuse qui valut à la capitale son surnom mythique d'Alger la Blanche (El Bahdja).
Durant la guerre de libération nationale (1954–1962), le haïk a joué un rôle héroïque capital dans la Bataille d'Alger : les fidayate du FLN, comme Djamila Bouhired et Zohra Drif, transportaient sous ses amples plis protecteurs messages secrets, documents et armes pour la liberté du pays.
Matières, confection & savoir-faire d'art
Le plus noble des haïks est le 'Haïk M'rama' d'Alger, tissé à la main sur des métiers traditionnels en pure soie mêlée de fils d'or ou d'argent. D'une douceur et d'une fluidité aériennes, il retombe en cascades vaporeuses.
Il s'accompagne obligatoirement de la 'Aâdjar', une fine voilette de mousseline ou de tulle brodée à la main au point de dentelle qui dissimule délicatement le bas du visage tout en laissant les yeux découverts.
Rituels sociaux, cérémonies & mémoire vivante
Alors qu'à Alger, Blida, Miliana et Tlemcen le haïk est d'un blanc étincelant, à Constantine il prend la forme de la 'M'laya', une grande étoffe noire portée en signe de deuil solennel depuis la mort tragique de Salah Bey en 1792.
Foire Aux Questions : Le haïk
Quelle est la différence entre le Haïk et la M'laya ?
Le Haïk est blanc immaculé et porté principalement à Alger, dans le Centre et l'Ouest. La M'laya est une grande étoffe noire propre à Constantine et au Grand Est, adoptée en signe de deuil historique après l'assassinat de Salah Bey en 1792.
Quel rôle le Haïk a-t-il joué pendant la guerre d'Algérie ?
Le haïk a servi de couverture et d'arme logistique stratégique pour les militantes algériennes de la zone autonome d'Alger lors de la Bataille d'Alger en 1957 pour acheminer des armes et des messages de résistance sous le nez des patrouilles coloniales.